Umowa o wartości 316 mln funtów na pierwszą broń laserową dla Royal Navy

Ponad 300 milionów funtów zostanie zainwestowane w pierwszą w historii Royal Navy broń laserową po tym, jak w ostatnich testach zestrzelono drony o dużej prędkości.

Sukces ostatnich odpaleń skłonił Whitehall do podpisania kontraktu o wartości 316 mln funtów z firmą zbrojeniową MBDA UK w celu kontynuacji prac nad tą bronią i zainstalowania jej na niszczycielu typu 45 w ciągu dwóch lat.

Obecnie klasa Daring opiera się na rakietach Sea Viper, działach i broni strzeleckiej, a także systemie Phalanx, aby radzić sobie z zagrożeniami powietrznymi.

Wszystkie z nich okazały się skuteczne w akcji: Sea Vipery i działo kal. 30 mm z okrętu HMS Diamond zostały wykorzystane do zniszczenia dronów wystrzelonych przez rebeliantów Huti w Jemenie przeciwko transportom morskim na Morzu Czerwonym.

DragonFire oferuje tańszą (10 funtów za strzał w porównaniu np. z kwotą ponad 1 miliona funtów za pocisk Sea Viper), bardzo precyzyjną (może trafić monetę 1 funta z odległości jednego kilometra) alternatywę, bez ryzyka zużycia amunicji.

Podczas najnowszych testów DragonFire wykrył, śledził, zaatakował i ostatecznie zniszczył drony lecące z dużą prędkością nad horyzontem – jest to pierwsze tego typu osiągnięcie w Wielkiej Brytanii.

Współpracując z firmami naukowo-technologicznymi i zbrojeniowymi QinetiQ i Leonardo, MBDA udoskonali konstrukcję i działanie systemu, a następnie zainstaluje to potężne urządzenie na jednym z niszczycieli bazujących w Portsmouth pięć lat przed pierwotnymi planami.

Chris Allam, dyrektor zarządzający MBDA UK, powiedział, że Wielka Brytania jest w czołówce, jeśli chodzi o broń laserową, a DragonFire będzie „naprawdę przełomowym systemem uzbrojenia” dla Royal Navy.

Luke Pollard, minister gotowości obronnej i przemysłu, powiedział, że DragonFire sprawi, że Królewska Marynarka Wojenna „stanie się liderem innowacji w NATO, zapewniając najnowocześniejsze możliwości, które pomogą bronić Wielkiej Brytanii i naszych sojuszników w tej nowej erze zagrożeń”.

Będzie to pierwsza broń laserowa dużej mocy, która znajdzie się na wyposażeniu jakiegokolwiek kraju europejskiego. Program ten stworzy lub utrzyma prawie 600 miejsc pracy w Wielkiej Brytanii.

Źródło: Royal Navy

Warto przeczytać: